不飽和聚酯制品在第二次世界大戰(zhàn)以前尚處于研制開發(fā)階段。大戰(zhàn)期間，首先在軍用航空上得到了應用。1941年美國用丙烯醇取得不飽和性制得丙烯基樹脂，有用順丁烯二酸和反丁烯二酸取得不飽和性制得聚酯。次年，用玻璃布增強制得di一批聚酯玻璃鋼雷達天線罩，其質量輕、強度高、透微波性能好、制造簡便，迅速用于戰(zhàn)爭，顯示了優(yōu)異的性能。

戰(zhàn)后，不飽和聚酯推廣到民用，并迅速普及到西歐、日本、前蘇聯及世界各國。1950年以后，玻璃鋼制品一直是不飽和聚酯的主要用途，油漆基料也仍在繼續(xù)應用，1955年后又生產無溶劑漆。1957年聚酯的澆鑄應有有了新的突破，開始用于生產“珍珠”紐扣。1959年以后又用于制造人造大理石、人造瑪瑙以及地板與路面鋪覆材料，應用日益廣泛。

1957年以后，聚酯樹脂的成型加工方法有了重大改進，出現了團狀模塑料（BMC、DMC）和片狀模塑料（SMC），使聚酯制品得以實現高速率、高質量、低成本的大批量生產。特別是汽車工業(yè)因限制燃油消耗而要求使用輕質高強的復合材料時，對聚酯片狀模塑料的需求更為增加。